Samarcande

Cette ville de 400 000 habitants s’étale sur des kilomètres mais le centre historique crée majoritairement  par Amir Timour, mon protecteur et son petit fils Ulug Beg, le célèbre astronome qui fut décapité par son propre fils, est plus concentré. C’est une étape majeure de la route de la Soie située entre l’Inde, la Chine, la Perse et l’Europe, une des plus vieille ville d’Asie centrale puisqu’elle aurait été créée au V ème siècle avant JC et un haut lieu où se rassemblaient scientifiques, poètes, philosophes. L’architecture est unique au monde et la ville entière est imprégnée par le souvenir du grand Amir Timour.  Elle est traversée par de grandes avenues et des allées piétonnes et il est très agréable de s’y promener (a fortiori mi-octobre puisqu’il fait toujours 25 ° en journée). C’est aussi la ville des 1000 fontaines car il jaillit de l’eau de toute part. Les sites incontournables sont majestueux comme le Rejistan, un ensemble de madrasas recouvertes de faïence et de mosaïque bleues. La Mosquée de Bibi-Khanoum, qui porte le nom de l’épouse chinoise et visiblement préférée d’Amir Timour. Le Mausolée du Gour Emir qui abrite les tombeaux d’Amir Timour (au milieu), d’Ulug Beg, et d’autres membres masculins de la famille.

Tout le monde raconte que l’anthropologue russe Mikhail Gerasimov ouvra la sépulture d’Amir Timour en 1941 pour vérifier que c’était bien lui. En ouvrant le tombeau, il vit une inscription : « Quiconque ouvrira le tombeau sera vaincu par un ennemi plus terrible que moi » 2 professeurs ouzbeks qui étaient présents l’incitèrent à cesser les recherches, mais Gerasimov ne fut pas dupe. Le lendemain, Hitler attaqua l’Union soviétique. Gerasimov emporta le crâne d’Amir Timour pour y effectuer des analyses et lorsqu’il le rapporta 2 mois plus tard, les russes gagnèrent leur première bataille et vainquirent par la suite les allemands. Repues par la magnificience des lieux, je préfère passer mon temps dans les jupes d’Amir Timour.